18 usos surpreendentes do limão na cozinha

Quem é assíduo na arte de cozinhar, costuma ter vários hábitos. Pode ser, por exemplo, colocar o avental antes de dar início à aventura; ou provar tudo o que confeciona antes de servir. Quem nunca abriu um limão e deixou uma das suas metades só e abandonada no frigorífico durante as semanas seguintes até secar, que atire o primeiro citrino!

Vamos mudar a história e dar um final feliz a todos os limões. Além da utilização clássica em temperos ou limonadas, as suas propriedades conferem-lhe uma versatilidade surpreendente na cozinha.

Nas limpezas:

1. Fazer um desinfetante caseiro: Misture água com cascas de limão e vinagre, deixe a fermentar por três semanas, e está pronto para desinfetar as superfícies da cozinha. Veja esta e outras receitas para produtos de limpeza caseiros.
2. Limpar o micro-ondas: Este pequeno eletrodoméstico parece uma tela de Picasso? Um limão pode torná-lo imaculado e sem odores. Corte-o às rodelas (ou use a tal metade abandonada), coloque num recipiente com água e leve ao micro-ondas por cerca de quinze minutos na potência máxima. Não abra durante mais cinco minutos, para que os vapores ajudem a libertar a sujidade. Depois, passe um pano húmido no interior.
3. Deixar o lava-loiça a brilhar: Espalhe um pouco de bicarbonato de sódio no lava-loiça e esfregue-o com metade de um limão. Passe por água, limpe, e sorria.
4. Limpar a tábua de cortar alimentos: Descolorada, manchada, ou com um cheiro intenso? Esfregue a tábua com uma metade de limão e pedras de sal. Depois, lave-a normalmente e deixe secar.
5. Remover manchas de ferrugem: Juntando uma parte de limão com duas partes de sal, faça uma pasta para aplicar em talheres ferrugentos, usando a casca para esfregar até que a mancha desapareça.
6. Limpar caixas de plástico: Quer eliminar as colorações que alguns alimentos deixam nas caixas, como é o caso do molho de tomate? Coloque água a ferver no lava-loiça, adicione o sumo de dois ou três limões, bem como os mesmos espremidos, e deixe as caixas a “marinar” durante algumas horas. Depois, lave-as normalmente.
7. Recuperar panelas queimadas: Basta cobrir o fundo da panela com água e sumo de um limão e deixar ferver em lume brando durante dez a vinte minutos. A maior parte da zona queimada deverá soltar-se, e poderá limpar os resíduos mais facilmente.
8. Afastar mosquitos e formigas: se os mosquitos na cozinha estão a mais, ferva sumo de limão e água, na quantidade de 4-5 limões para cada litro de água, com pau de canela. Coloque esta mistura em taças e espalhe-as pelas áreas a proteger (por exemplo, na zona do churrasco). Para manter as formigas longe, borrife água com limão (duas partes de água para uma parte de limão) nos sítios onde costumam aparecer.

Para perfumar:

9. Disfarçar os odores do frigorífico: Embeba uma esponja ou algodão em sumo de limão e coloque num prato dentro do frigorífico. Cheiros intensos, como o do seu queijo favorito, serão absorvidos.
10. Remover os maus-cheiros da máquina de lavar a loiça: Coloque metade de um limão dentro da máquina, para que liberte o seu odor enquanto vai acumulando loiça. Não precisa de o retirar durante a lavagem, pois ajudará também na limpeza.

Para cozinhar:

11. Conservar alimentos que oxidam: Frutas como a maçã, a banana ou o abacate oxidam quando expostas ao ar, o que lhes confere um tom acastanhado. Para o evitar, regue-as com limão (o mesmo é válido se quiser secar fruta, para fazer chips de banana, por exemplo). Também para prolongar a vida útil dos smoothies e sumos de fruta caseiros, acrescente-lhes um pouco de sumo de limão.
12. Conseguir um arroz solto: Por mais que tente, o seu arroz fica “colado”? Experimente adicionar umas gotas de limão à água de cozer o arroz, pois o ácido ascórbico que contém pode melhorar a textura.
13. Soltar os açúcares morenos: O melaço dos açúcares mascavado, moreno e amarelo evapora com o tempo, fazendo com que o açúcar endureça e forme grumos. Para mantê-lo “soltinho” durante mais tempo, coloque uma casca de limão (sem a polpa) no frasco do açúcar.
14. Cortar no sal: O uso do limão como substituto do sal confere um excelente sabor aos seus cozinhados, podendo ser usado em pratos de peixe e de aves ou para temperar saladas e legumes.

Para não desperdiçar:

15. Cristalizar cascas de limão: uma ideia caseira para oferecer numa ocasião especial, como o Natal, ou um snack para momentos de gula:
    • Corte cascas finas de limão, sem a parte branca, e coza-as em água a ferver durante cinco minutos;
    • Retire a água, e leve novamente ao lume com mais água e açúcar (sensivelmente o mesmo peso para cada ingrediente);
    • Quando o xarope começar a borbulhar, retire e deixe arrefecer;
    • Com uma escumadeira, retire as cascas para um prato com açúcar e envolva;
    • Deixe-as arrefecer e endurecer numa grelha e, depois, coloque num frasco hermético.
16. Fazer xarope de limão: pensou que o xarope da receita anterior não teria utilização? Por aqui, sempre que possível, combate-se o desperdício alimentar. Siga os três primeiros passos da receita anterior e faça xarope para usar em bolos, panquecas, granola ou bebidas.

17. Experimentar pectina caseira: as sementes do limão contêm pectina, um elemento que ajuda a espessar e também preserva uma compota. Ferva cerca de 15 sementes em dois copos de água em lume brando, durante meia hora. Retire as sementes quando o líquido engrossar e use-o para cozer a fruta. Esta quantidade é suficiente para um frasco médio de compota.
18. Cozinhar um bolo de polpa de limão: com a polpa e o sumo, mas sem as cascas e sem as sementes, (já sabe o que fazer com ambas) prepare um bolo.
    
    Ingredientes:
    • Sumo e polpa de 1 limão
    • 200 ml de leite de coco
    • 120 ml de azeite
    • 200 g de açúcar
    • 3 ovos médios
    • 250 g de farinha de trigo
    • 1 colher de sopa de fermento em pó
    • Xarope de limão

    Preparação:

    • No liquidificador, bata os primeiros cinco ingredientes da receita;
    • Numa taça, peneire a farinha e o fermento e incorpore a mistura;
    • Verta a massa para uma forma untada e leve ao forno, pré-aquecido a 180 °C, durante cerca de 40 minutos;
    • Depois de desenformar, regue com o xarope da receita anterior.

Se, mesmo com estas sugestões, deixar a metade do limão que não usou no frigorífico, faça-o da forma mais correta: para evitar que seque e fique sem sumo, coloque-a dentro de uma caixa ou de um copo com água dentro do frigorífico (mas, idealmente, deve deixá-lo tapado).

Tirou notas? Agora só falta tirar partido do limão… por inteiro!