Missão: trazer as abelhas de volta
As abelhas são dos polinizadores mais importantes do mundo, já que são responsáveis por polinizar as plantas que servem de alimento a muitos animais e o cultivo da fruta e dos vegetais que comemos. São também responsáveis por produtos como o mel, esse nutritivo e delicioso alimento, resultado do trabalho destas pequenas criaturas.
No entanto, na Europa, uma em cada dez espécies de abelhas e borboletas está ameaçada de extinção. O Reino Unido tem sido exemplo de como as populações de abelhas têm sofrido um declínio acentuado – desde 1900, perdeu 13 espécies de abelhas solitárias e de abelhões, e outras 35 estão ameaçadas de extinção.
O relatório da Buglife e da WWF de 2019 analisou 228 espécies de abelhas no Leste de Inglaterra – uma zona de grande importância para a agricultura a nível nacional, e um habitat vital para as abelhas – e concluiu que 25 espécies estão ameaçadas, 17 espécies estão regionalmente extintas e 31 espécies são motivo de preocupação quanto à sua preservação.
Cientistas e investigadores acreditam que este declínio se deve sobretudo ao desaparecimento de uma parte substancial dos campos e jardins naturais do Reino Unido, desde a Segunda Guerra Mundial. Esta perda de habitat deixou as abelhas esfomeadas e sem-abrigo.
Proteger a biodiversidade
O corredor de flores para abelhas de Londres
Perante os factos, para atrair abelhas e outros polinizadores, o município de Brent, localizado a noroeste de Londres, decidiu plantar flores para abelhas, na sua maioria silvestres, com a esperança de repor a biodiversidade na região.
Em maio de 2019, foi criado um corredor de flores para abelhas com cerca de 11 quilómetros de extensão, dividido entre os vários parques e espaços verdes de Brent.
O projeto de três anos foi, entretanto, concluído e, não só deu flores, como “frutos”. Ao longo desses 11 quilómetros, foram plantadas cerca de 22 áreas com flores silvestres nativas ou comuns em Inglaterra, como a papoila.
Mais flores para abelhas na Europa
Existem outras iniciativas europeias que procuram preservar as abelhas e dar-lhes espaços seguros no meio das frenéticas cidades. Fique com estes três exemplos:
- Em Oslo, na Noruega, foi criada uma “autoestrada” para abelhas. Desde Holmenkollen, no noroeste da cidade, até ao Lago Nøklevann, a sudeste, num percurso de quase 20 km, há flores para abelhas, tetos verdes, parques verdejantes e colmeias, proporcionando locais de repouso e alimento.
- Na capital da Estónia, em Talín, foi criado o Putukaväil, um corredor de 13 km para abelhas e outros polinizadores. Nesta zona, onde antigamente havia cabos de alta tensão e uma linha ferroviária, existem agora prados selvagens que se tornaram o habitat de cerca de 42 espécies diferentes de borboletas e 22 espécies de abelhas.
- Amarante é uma cidade portuguesa que faz parte do BeePath, um projeto de apicultura urbana sustentável, criado no âmbito do Programa URBACT e promovido pela União Europeia. A cidade de Amarante criou uma Rota das Abelhas, com trilhos repletos de polinizadores e pontos de visita onde o mel é produzido, e implementou colmeias no telhado do Museu Amadeo de Souza-Cardoso (MMASC), que permitiram, em 2019, produzir 19 kg de mel.
Dê uma ajuda: plante o seu templo de flores para abelhas
Criar ambientes seguros para as abelhas se reproduzirem e viverem é a premissa por detrás desta história. A boa notícia é que, onde quer que esteja no mapa, é possível fazer a sua parte. Já ouviu falar de santuários para abelhas?
Estes habitats artificiais, pensados para ajudar as populações locais de abelhas, são normalmente compostos por uma mistura de três tipos de espécies nativas de flores, cultivadas sem recurso a fertilizantes ou químicos!
Se quer fazer parte deste movimento e criar o seu santuário de flores para abelhas, informe-se sobre as espécies nativas da sua região e consulte abaixo a lista de flores para atrair abelhas.
De acordo com o Journal of Insect Conservation, algumas das melhores flores silvestres para plantar no seu santuário para abelhas são:
- Silene vulgaris, chamada Bermim, Erva-cucubalus, Erva-traqueira ou Orelha-de-Boi;
- Geranium sp., conhecida como Gerânio;
- Veronica chamaedrys, as Verónicas, de cor azul;
- Ranunculus acris, ou Ranúnculo;
- Viola arvensis, mais conhecida por Amor-Perfeito;
- Crepis capillaris, com os nomes comuns Almeirão-branco, Almeiroa ou Barba-de-falcão;
- Taraxacum adamii, o Dente-de-Leão (ou O-Teu-Pai-É-Careca, como é conhecido por vezes entre os mais novos);
- Convolvulus arvensis, uma flor bastante comum e conhecida por nomes tão diversos como Corriola, Corriola-campestre, Corriola-mansa ou ainda Verdeselha ou Verdisela;
- Centaurea sp., que abrange várias subespécies de flores conhecidas por Cardos.
Lembre-se que outras espécies de flores, silvestres ou não, bem como ervas aromáticas, são também amigas das abelhas! É o caso da lavanda, a sálvia, os coentros, o tomilho, a calêndula, a papoila ou o girassol.
